ناتی داگ کیست؟ از کرش بندیکوت تا Intergalactic و بحث کرانچ

ناتی داگ؛ استودیویی که استانداردهای روایت سینمایی در بازی‌ها را بازتعریف کرد

ناتی داگ (Naughty Dog) یکی از شناخته‌شده‌ترین و تأثیرگذارترین استودیوهای توسعه بازی در جهان است که از یک تیم دونفره در دهه ۱۹۸۰ به پرچم‌دار استودیوهای پلی‌استیشن سونی تبدیل شد. این استودیو با خلق فرنچایزهایی چون کرش بندیکوت، جک و دکستر، آنچارتد و آخرین بازمانده (The Last of Us)، نه‌تنها میلیون‌ها نسخه فروخته، بلکه مفهوم «روایت سینمایی در بازی» را برای همیشه تغییر داده است .

از «جیم سافتور» تا ناتی داگ

ناتی داگ در سال ۱۹۸۴ توسط اندی گاوین و جیسون روبین و با نام اولیه JAM Software (مخفف Jason and Andy Magic) بنیان گذاشته شد. این دو نوجوان که در آن زمان در خانه‌هایشان بازی‌های ساده برای اپل ۲ می‌ساختند، در سال ۱۹۸۹ نام شرکت را به Naughty Dog, Inc. تغییر دادند .

اولین بازی‌های آن‌ها مانند Ski Crazed (۱۹۸۶) و Keef the Thief (۱۹۸۹) چندان ماندگار نشدند، اما بازی Rings of Power (۱۹۹۲) برای سگا جنسیس و Way of the Warrior (۱۹۹۴) برای ۳DO، نقطه عطفی در مسیر آن‌ها بود. موفقیت نسبی Way of the Warrior باعث شد یونیورسال استودیوز با آن‌ها قراردادی سه‌بازی امضا کند و بودجه‌ای برای گسترش شرکت اختصاص دهد .

تولد کرش و عصر پلی‌استیشن

مارک سرنی، تهیه‌کننده سونیک ۲، گاوین و روبین را متقاعد کرد که روی ساخت یک بازی پلتفرمر سه‌بعدی با شخصیت محور برای کنسول جدید سونی تمرکز کنند. نتیجه این همکاری، کرش بندیکوت بود که در ۹ سپتامبر ۱۹۹۶ برای پلی‌استیشن منتشر شد .

کرش بندیکوت و سه دنباله آن (Cortex Strikes Back در ۱۹۹۷، Warped در ۱۹۹۸ و Crash Team Racing در ۱۹۹۹) در مجموع بیش از ۲۲ میلیون نسخه در سراسر جهان فروختند و ناتی داگ را به موفق‌ترین توسعه‌دهنده بازی در ایالات متحده برای آن نسل کنسول تبدیل کردند .

در ژانویه ۲۰۰۱، سونی رسماً اعلام کرد که ناتی داگ را خریداری کرده است و این استودیو به زیرمجموعه کامل Sony Computer Entertainment تبدیل شد .

جک و دکستر و ورود به عصر پلی‌استیشن ۲

پس از چهار بازی کرش، ناتی داگ سراغ فرنچایز جدیدی به نام جک و دکستر رفت. Jak and Daxter: The Precursor Legacy در ۲۰۰۱ برای پلی‌استیشن ۲ منتشر شد و برخلاف سطوح خطی کرش، دنیاهای بزرگ و آزاد برای کاوش ارائه می‌داد .

دنباله‌های این بازی یعنی Jak II (۲۰۰۳) و Jak 3 (۲۰۰۴) لحن تاریک‌تری به خود گرفتند و عناصری چون اسلحه، ماشین‌های پرنده و توانایی تبدیل شدن به Dark Jak را به بازی اضافه کردند. Jak X: Combat Racing (۲۰۰۵) نیز آخرین بازی این فرنچایز بود .

انقلاب آنچارتد؛ ورود به عصر روایت سینمایی

Uncharted: Drake's Fortune در ۲۰۰۷ برای پلی‌استیشن ۳ منتشر شد و نقطه عطفی در کارنامه ناتی داگ بود. این بازی با الهام از فیلم‌های ایندیانا جونز، داستان شکارچی گنجی به نام نیتن دریک را روایت می‌کرد و ترکیبی از اکشن، پلتفرمینگ و معماهای محیطی را ارائه می‌داد .

آنچارتد ۲: در میان دزدان (۲۰۰۹) که بسیاری آن را بهترین بازی این فرنچایز می‌دانند، در مراسم Interactive Achievement Awards موفق به دریافت ۱۰ جایزه از جمله بهترین بازی سال شد .

آنچارتد ۳: فریب دریک (۲۰۱۱) و آنچارتد ۴: پایان یک دزد (۲۰۱۶) نیز هر یک به نوبه خود استانداردهای فنی و روایی صنعت را جابه‌جا کردند. تا دسامبر ۲۰۱۷، مجموع فروش جهانی فرنچایز آنچارتد از ۴۱.۷ میلیون نسخه عبور کرد .

آخرین بازمانده؛ اوج قدرت روایت‌گری ناتی داگ

The Last of Us در ۱۴ ژوئن ۲۰۱۳ برای پلی‌استیشن ۳ منتشر شد و به یکی از تحسین‌شده‌ترین بازی‌های تاریخ تبدیل شد. داستان جوئل و الی در دنیای پس از یک پاندمی ویرانگر، با روایتی احساسی و شخصیت‌پردازی عمیق، مرزهای روایت در بازی‌های ویدیویی را جابه‌جا کرد. این بازی برنده بیش از ۲۰۰ جایزه بهترین بازی سال شد .

The Last of Us Part II در ۱۹ ژوئن ۲۰۲۰ منتشر شد و بار دیگر بحث‌های گسترده‌ای در مورد روایت، خشونت و اخلاق در بازی‌های ویدیویی به راه انداخت. این بازی نیز جوایز متعددی از جمله بهترین بازی سال را از آن خود کرد .

موفقیت این فرنچایز به اقتباس تلویزیونی نیز کشیده شد. سریال The Last of Us از HBO با بازی پدرو پاسکال و بلا رمزی در نقش‌های جوئل و الی، به یکی از پربیننده‌ترین سریال‌های تاریخ این شبکه تبدیل شد .

ساختار منحصربه‌فرد و فلسفه توسعه

ناتی داگ در صنعت بازی به دلیل ساختار مدیریتی غیرمعمولش شناخته می‌شود. این استودیو تولیدکننده (Producer) ندارد و تیم‌های توسعه آن مستقیماً با مدیریت ارشد در ارتباط هستند. کیت گرت، سرپرست جلوه‌های ویژه ناتی داگ، در این باره گفته است: «این موضوع مزایا و معایب زیادی دارد، اما بدون شک یکی از بزرگ‌ترین نقاط قوت ماست. شرکت‌هایی که واقعاً نوآورانه عمل می‌کنند، آن‌هایی هستند که بخش تجاری مستقیماً در آن‌ها دخالت نمی‌کند» .

ناتی داگ همچنین خانه تیم ICE است؛ یکی از گروه‌های فناوری مرکزی Sony World Wide Studios که بر ایجاد فناوری‌های گرافیکی هسته‌ای برای عناوین انحصاری پلی‌استیشن تمرکز دارد .

فرهنگ کاری و بحث «کرانچ»

یکی از بحث‌برانگیزترین جنبه‌های ناتی داگ، فرهنگ کرانچ (Crunch) یا اضافه‌کاری اجباری و طاقت‌فرسا در این استودیو است. بنسون راسل، طراح ارشد پیشین ناتی داگ که در بازی‌هایی چون The Last of Us و Uncharted 4 کار کرده، در مصاحبه‌ای فاش کرده است که پس از عرضه The Last of Us، مدیریت ناتی داگ به این نتیجه رسید که کرانچ «چیزی است که برای ساخت بازی‌هایی در سطح ما لازم است» .

راسل توضیح می‌دهد که در جلسات پس از The Last of Us، مدیران استودیو صراحتاً اعلام کردند: «ما فهمیدیم که این چیزی است که برای ساخت بازی‌هایی در سطح ما لازم است. اگر نمی‌خواهید این کار را بکنید، مشکلی نیست. ما یک توصیه‌نامه عالی برایتان می‌نویسیم» .

این هنرمند پیشین ناتی داگ همچنین به این نکته اشاره کرد که کرانچ «از آنچارتد ۱ به بعد فقط بدتر شد» و در دوره‌هایی به هفته‌های هفت‌روزه و روزهای ۱۲ تا ۱۴ ساعته می‌رسید .

مت ردفورد، هنرمند جلوه‌های بصری پیشین ناتی داگ، نیز در مصاحبه‌ای این موضوع را تأیید کرده و گفته است: «احساس می‌کردید که خدای من، ما قرار است بیش از ۱۰۰ ساعت در هفته کار کنیم. با این حال همه ما به نوعی برای پیشرفت و تلاش جهت کار در بالاترین سطح به آنجا رفته بودیم» .

با این حال، راسل تأکید کرده که این فرهنگ «به‌طور فنی غیرقانونی نیست» و کرانچ «الزام رسمی» محسوب نمی‌شود، بلکه از طریق پاداش‌های مالی بزرگ‌تر برای کسانی که ساعات بیشتری کار می‌کنند، تشویق می‌شود .

پروژه آینده؛ Intergalactic: The Heretic Prophet

آخرین پروژه معرفی‌شده ناتی داگ، Intergalactic: The Heretic Prophet است که برای پلی‌استیشن ۵ در دست توسعه قرار دارد. داستان این بازی در دنیایی علمی-تخیلی جریان دارد و بازیکنان نقش جردن A. مون، یک شکارچی جایزه‌بگیر خطرناک را ایفا می‌کنند که در سیاره‌ای دورافتاده به نام سمپیریا سرگردان شده است. این سیاره صدها سال است که ارتباطش با جهان بیرون قطع شده و جردن باید از تمام مهارت‌های خود استفاده کند تا اولین کسی باشد که پس از بیش از ۶۰۰ سال از مدار این سیاره خارج می‌شود .

جمع‌ بندی

ناتی داگ در طول بیش از چهار دهه فعالیت، از یک تیم دونفره در گاراژ به یکی از مهم‌ترین استودیوهای تاریخ صنعت بازی‌های ویدیویی تبدیل شده است. این استودیو با خلق شخصیت‌های به‌یادماندنی، روایت‌های عمیق و فناوری‌های پیشرو، استانداردی را تعریف کرده که بسیاری از استودیوهای دیگر تلاش می‌کنند به آن برسند. با این حال، موفقیت‌های ناتی داگ بدون هزینه نبوده و فرهنگ کرانچ این استودیو، بحث‌های جدی درباره اخلاق کار در صنعت بازی‌های ویدیویی را برانگیخته است. Intergalactic: The Heretic Prophet نشان می‌دهد که ناتی داگ همچنان به دنبال کشف مرزهای جدید در دنیای بازی‌های ویدیویی است.